[정의]

충청남도 천안시 동남구 북면 양곡리에 전해지는 장승백이 마을에 대한 이야기.

[개설]

일반적으로 ‘장승백이’라는 마을 지명은 장승이 서 있던 데에서 유래하는 경우가 많다. 「장승백이 폐촌 된 사연」은 천안시 동남구 북면 양곡리에 전해 내려오는 장승백이 마을에 관한 이야기이다. 기와집이 100여 채나 있을 정도로 큰 마을이 구렁이로 인해 폐촌이 된 사연을 담고 있다.

[채록/수집 상황]

천안 문화원에서 1999년 12월에 발간한 『천안의 땅 이름 이야기』에 수록되어 있다.

[내용]

천안시 동남구 북면 양곡리에 있는 장승백이는 큰 기와집이 100여 채나 있을 정도로 커다란 마을을 이루고 있었다. 그런데 마을 모퉁이에 살던 큰 구렁이가 장마 때마다 나타나서 마을 앞을 흐르고 있는 냇물을 막았다. 장마가 지면 구렁이가 냇물에 나타나 큰 몸으로 냇물을 막으니 다른 쪽으로 새로운 내가 생겼다. 그다음 해 장마 때도 여지없이 구렁이가 나타나 냇물을 막아 다른 쪽에 새로운 내가 생겼다. 해마다 이쪽에 냇물이 생겼다 저쪽에 냇물이 생겼다 하니 마을이 홍수로 온전할 수가 없었다. 그래서 결국 장승백이 마을은 사람이 살 수 없는 폐촌이 되고 말았다.

[모티프 분석]

우리나라에는 구렁이에 관한 전설과 속신(俗信)이 많다. 구렁이는 보통 두려움을 주는 괴물이나 신통력을 지닌 괴수, 또는 부정을 막는 좋은 동물로 그려졌다. 「장승백이 폐촌 된 사연」은 구렁이가 장마 때마다 마을 앞을 흐르는 냇물을 막아 물에 잠기게 하니 마을이 더 이상 유지될 수 없었다는 이야기이다. 구렁이의 해코지로 폐촌이 된 이야기이다.