[정의]

충청북도 제천시 화산동에 있는 약초 영농 단체.

[설립 목적]

제천약초영농조합은 수입 약초의 증가와 그에 따른 원산지 허위 표기로 소비자들의 불신이 커진 이후 제천약초시장과 영농 조합의 “100% 국내산 약초만을 생산하고 판매하겠다”는 약속과 함께 제천시의 후원 하에 품질 좋은 약초를 소비자에게 공급하기 위해 설립되었다.

[변천]

1997년 제천시의 지원을 받아 19명의 조합원에서 출발하였으며, 2009년 1월, ‘경향닷컴 2009년 상반기 유망 브랜드 대상’ 건강식품 분야에 선정되기도 하였다. 지역에서 신뢰도 높은 업체로 현재까지 성장해 왔다.

[주요 사업과 업무(활동 사항)]

정확한 원산지 표시를 철칙으로 국내산 약초를 생산하여 판매하고 있다. 황기, 당귀, 작약을 주요 상품으로 생산하고 있으며 고품질 약초 생산을 위해 제초제를 사용하지 않는다. 높은 이랑을 설치하고 재배 영농 일지를 기록하며 토양 중금속·수질·잔류 농약 점검을 실시하는 등 농촌진흥청에서 권유하는 재배 기준에 맞춰 철저하게 관리하여 약초를 재배하고 있다.

제천약초영농조합에서는 ‘박달약초향기주머니’라는 상품을 개발하고 특허를 얻었으며 전국 관광 상품 공모전에서 입선하는 결실을 얻었다. 각종 약재를 넣은 박달약초향기주머니는 실내, 화장실, 장롱, 신발장, 차안 등의 냄새 제거 효과가 탁월한 제품이다.

제천시 한방 특화 사업을 바탕으로 옛 약초 고장의 명성을 이어 가도록 매년 열리는 제천 한방 축제와 2010 제천 국제 한방 바이오 엑스포 등을 통해 제천 약초의 명성과 브랜드 이미지를 높이며 많은 사람들에게 더욱 친숙히 다가갈 것을 목표로 하고 있다.

[현황]

조합이 운영하고 있는 단지 면적은 6만 6115.7㎡이며 조합 시설로 창고 66.1㎡가 있다. 또한 약초와 약초 관련 상품을 판매하기 위해 제천시 화산동에 있는 제천약초시장 입구에 제천약초영농조합의 직영 판매장을 운영하고 있으며 인터넷 사이트(http://www.okherb.kr/)도 운영하고 있다.