[정의]

제주특별자치도 서귀포시에서 매년 열리는 유채꽃과 걷기를 주제로 한 축제.

[개설]

한국 체육 진흥회는 1995년부터 전 국민을 대상으로 걷기 운동 보급을 시작하였다. 전국적으로 걷기 코스를 개발하던 중 서귀포 걷기 코스를 개발하게 되었고 이를 계기로 1999년부터 걷기 대회를 개최하게 되었다.

[연원 및 개최 경위]

서귀포 유채꽃 국제걷기대회는 한국 체육 진흥회의 주최로 1999년 ‘제주 유채꽃 국제 걷기 대회’ 부대 행사로 시작하였다. 근래에는 서귀포시를 비롯하여 동북아 3개국[한국, 중국, 일본]에서 각국의 꽃을 주제로 열리는 대회로 세계인들이 함께 모여 평화와 화합을 다지고 서로의 문화를 나누는 자리가 되고 있다.

[행사 내용]

주요 프로그램으로는 국제 친선의 밤, 걷기 관련 국제회의[East Asia Flower Walking League]와 국제걷기대회 본 행사로 30km·20km·10km 걷기 코스 및 번외 5km 걷기 코스 등 다양한 프로그램이 있다.

[현황]

서귀포 유채꽃 국제걷기대회는 2000년 제2회 대회부터 현재의 명칭으로 바뀌었다. 2006년 제8회 대회에서는 동아시아 플라워 워킹 리그를 만들어 매년 3월에는 서귀포에서 걷기 대회를 하고, 4월에는 일본 구루메시에서 철쭉꽃 걷기 대회, 5월에는 중국 대련시에서 아카시아꽃 걷기 대회를 열고 있다.

13회 서귀포 유채꽃 국제걷기대회는 2011년 3월 25일부터 27일까지 서귀포시 제주 월드컵 경기장 광장 일원에서 열렸다. 우리나라와 일본·중국 등 동북아 3개국에서 각 국의 꽃을 주제로 하여 약 1만여 명의 내외국인들이 참여하였다. 3월 26일과 27일 이틀간 5㎞에서 30㎞ 구간까지 다양한 코스에서 대회가 열렸으며 서귀포 70리를 상징하는 ‘70m 유채꽃빵 나눔 행사’, 제주 올레 간세 인형 전시관, 유채꽃 스카프 및 기념품전, 에코 테라피 체험 부스 등 다양한 부대 행사도 개최됐다.