[정의]

경상남도 양산시의 시화(市花)로 목련과의 낙엽 교목.

[형태]

높이는 10~20m, 지름은 1m 정도이다. 줄기는 곧게 서고 가지는 굵으며 털이 없고 많이 갈라진다. 잎눈에는 털이 없으나 꽃눈의 포에는 털이 빽빽하게 나 있다. 잎은 길이 5~15㎝, 너비 3~6㎝로 넓은 달걀 모양, 거꾸로 된 달걀 모양이며 끝이 급히 뾰족해진다. 앞면은 털이 없으며 뒷면은 털이 없거나 잔털이 약간 있고, 잎자루는 길이 1~2㎝이다.

꽃은 양성화로 3~4월에 잎이 나기 전에 흰색 또는 자주색으로 핀다. 향기가 있으며 긴 타원형이다. 꽃받침잎은 1.5㎝로 3개이고 꽃잎보다 짧으며 일찍 떨어진다. 열매는 길이 5~7㎝의 골돌과(蓇葖果)로 원통형·타원형이며, 9~10월에 붉은색으로 익는다.

[생태]

우리나라의 제주도, 일본에서 서식하며, 제주도의 숲속(산기슭)에서 자라는 낙엽 교목이다. 양산시 일원에 흔히 분포한다. 특히 양산시 신기동, 북부동, 양산시 상북면 석계리 농원에 식재되어 있다.

[생활민속적 관련사항]

양산시의 시화(市花)이다. 목련과의 자목련, 백목련 따위를 통틀어 목련이라 한다. 관상용으로 많이 심으며, 목재는 상이나 칠기 재료로 쓴다. 꽃은 향수의 원료로 쓰며, 꽃봉오리 말린 것을 신이(辛夷)라 하는 데 두통·악성 비점막 궤양·축농증 등에 쓰인다.