[정의]

계절에 따라 지내는 제사.

[개설]

시향은 시제(時祭)와 같은 의미로도 쓰이는데, 이는 사시(四時)에 제사를 지냈기 때문이다. 그러나 또 독립된 뜻으로는 시향이 향사(享祀)와 같은 뜻으로 사용되는 것이니, 향사를 지내러 갈 때 시향을 지내러 간다고도 한다. 향사는 향사(鄕祠), 서원(書院), 묘우(廟宇) 등에 제사를 지내는 것으로, 옛날에는 사시에 지냈으나 대개는 일년에 봄, 가을 두 번 지내며, 경제적으로 빈곤한 곳에서는 일년에 한 번 지내기도 한다.

[내용]

시향은 세 종류로 나눌 수 있다. 맹월(孟月 : 1, 7월)의 초정일(初丁日)에 지내는 대사(大祀)는 종묘(宗廟), 원구단(圓丘壇), 사직단(社稷壇)에서 지내는 것이고, 중월(仲月 : 2, 8월)의 중정일(中丁日)에 지내는 중사(中祀)는 문묘(文廟)에 지내는 것이고, 계월(季月 : 3, 9월)의 하정일(下丁日)에 지내는 소사(小祀)는 서원(書院), 향사(鄕祠) 등에 지내는 것이다. 그러나 소사만은 초정일(初丁日) 또는 해일(亥日)에 하거나 또는 따로 날짜를 정하는 방법으로 하기도 한다.

제사를 지내기 전에 제관(祭官) 등에게 직책을 적은 명단과 제삿날을 적은 망기(望記)를 보낸다. 그러면 제관 등은 제사 전날 도착하여 서원이나 사우에서 자고 다음날 아침 일찍 향사를 지낸다. 그러나 경기도 지방에서는 향사 당일에 모여 제사를 지내고 점심을 먹고 헤어졌는데, 이것은 6.25 이후에 서울과 경기도 인구가 많아지고 또 모두 바빠서 한가하게 잠을 자면서 향사를 지낼 수가 없어서 임시방편으로 취한 것이다.

[현황]

성남에는 서원과 사우가 없고 향교도 광주 경안에 있었는데, 현재는 광명시에 속해 있다. 한편 남한산성 내에 백제 온조대왕의 사우가 있어 가끔 춘추 시향에 망기를 보내 시향을 하고 있다.