[정의]

전라북도 김제 지역에서 집안의 안녕을 위해 가신(家神)에게 올리는 의례인 고사(告祀) 때 먹는 음식.

[개설]

고사떡은 가을 추수와 가내 평안을 기원하는 고사를 지낼 때 준비하는 떡이다. 특히 우리 조상들은 10월을 상달[上月]이라 하여 한 해 농사를 추수하고 햇곡식으로 제상을 차려 감사하였다. 말날[午日]이나 길일을 택해서 가내의 안녕을 관장하는 성주신에게 햇곡식으로 떡을 마련하고 술과 갖가지 과일을 준비하여 정성껏 제사를 지냈다.

[고사·굿]

고사가 한자어에서 유래한 말인지는 분명하지 않다. 최남선(崔南善)은 ‘고시레·고사·굿’을 같은 어원으로 보아 작은 의례를 ‘고시레’라 하고, 굿의 규모가 아닌 중간 크기에 해당하는 의례를 ‘고사’라고 하였다. 장구를 울리고 무악(巫樂)을 갖추어 춤을 추는 것이 굿이라면, 고사는 그보다 작은 규모이다. 고사는 일반적으로 집안 단위의 의례지만, 마을에서 제물을 차려 놓고 비손과 소지(燒紙)로 정성을 드릴 때도 동고사·당고사 또는 서낭고사라는 말을 쓴다. 제사가 혈연 위주의 의례라면 고사는 지연이 중심이 되는 의례로 구분되기 때문이다.

[생활민속적 관련사항]

고사를 지낼 때는 좋은 날을 가려서 금줄을 치고 황토를 깔아 집 안으로 부정이 들지 않도록 금기를 지킨다. 이때 떡은 벽사(辟邪)의 음식으로 사용하는데, 고사떡에는 반드시 붉은 팥을 넣어 만든다. 붉은 팥을 쓰는 이유는 귀신이 붉은 색을 기피한다고 믿었기 때문이다. 준비된 고사떡을 시루채로 장독, 대청, 대문, 외양간 등에 놓고 고사를 지낸 다음에 이웃과 골고루 나눠 먹는다.