[정의]

충청북도 제천시에서 이루어지는 정규 학교 교육을 제외한 모든 형태의 조직적인 교육 활동.

[개설]

해방 이후 문해(文解) 교육 등이 이루어졌고, 평생 교육에 대한 사회적 인식이 높아지면서 제천에서도 평생 교육이 활발하게 이루어지고 있었다. 교육과학기술부에서 추진한 평생 학습 도시 사업에서 제천은 2005년 평생 학습 도시로 선정되었다. 이후 제천의 평생 교육은 더욱 많은 기관에서 다양한 프로그램을 체계적으로 운영하고 있으며 그전보다 더욱 네트워크를 강화하여 평생 학습으로 도시를 재구조화하는 방향으로 노력하고 있다.

[해방 이후 제천의 평생 교육]

제천의 평생 교육은 어떠한 형태로든 그동안 계속적으로 이루어져 왔다고 할 수 있다. 지역 사회에서 진행하고 있는 각종 공식적, 비공식적 교육 프로그램이 모두 일종의 평생 교육으로 볼 수 있다. 해방 후 문해 교육을 위해 초등학교와 분교장에 공민학교를 설치하여 약 20주에 걸쳐 갑반에서는 초등학교 4, 5, 6학년 과정을 을반에서는 1, 2, 3학년 과정을 실시한 적도 있었다. 평생 교육의 기관과 대상, 목적, 내용, 그리고 방법은 시대에 따라 달라질 수밖에 없다. 제천은 2005년 8월에 평생 학습 도시로 선정되었다. 평생 학습 도시로 선정된 이후, 제천의 평생 교육은 더욱 체계화, 다양화되고 네트워크도 강화되고 있다.

[평생 학습 도시 제천]

평생 학습 도시 선정 이전인 2000년대 초 제천의 평생 교육 프로그램은 제천시립도서관, 제천시 여성회관[현 제천여성문화센터], 제천시 종합사회복지관, 대원대학의 평생교육원, 세명대학교의 평생교육원 등을 중심으로 이루어지고 있었다. 이외에도 노인층을 대상으로 하는 제천시 노인대학, 제천시 종합사회복지관의 노인대학, 명락 경로대학의 프로그램과 일반 시민과 주부를 대상으로 제천문화원, 제천불교대학, 명락주부대학의 프로그램, 그리고 초·중등 교육 시설을 활용한 프로그램이 진행되고 있었다.

제천 지역의 대표적인 평생 교육 기관인 제천시 여성회관, 대원대학, 세명대학교의 평생교육원의 프로그램을 살펴보면 제천시 여성회관의 경우, 여성 취미 활동이 위주가 되면서 컴퓨터, 자녀 독서 지도와 같은 프로그램이 부분적으로 진행되고 있으며, 대원대학과 세명대학교의 평생교육원은 컴퓨터와 어학 등 대학의 전공과 관련된 부분이 특화되어 있으며, 여기에 부분적으로 취미 활동 프로그램이 부가적으로 제공되고 있었다.

제천 지역에서 제공되고 있는 평생 교육 프로그램은 주로 사회적 변화에 따라 컴퓨터와 어학 프로그램이다. 또한 특정 대상, 특히 주부와 노인을 대상으로 한 취미활동 프로그램도 주축을 이루고 있다.

2005년 8월에 제천이 평생 학습 도시로 선정되었다. 이후 평생 교육에서 질적, 양적 변화가 있었다. 그 중 무엇보다도 주목되는 것은 2006년 7월 28일 평생 교육의 총괄 기관인 제천시 평생학습관을 개설하였다는 점이다. 제천시 평생학습관은 제천의병도서관 개관과 더불어 3층에 개설하고, 2006년 12월부터 E-제천시 평생학습관의 서비스를 시작하였다. 2010년 6월에는 새로운 센터로 이전·개관하면서 제천의 평생 교육이 더욱 체계화되고, 네트워크를 강화하는 방향으로 추진되고 있다.

제천시 평생학습관을 중심으로 강사 은행 운영, 강사 연수, 학습 동아리 지원이 이루어지고 있다. 푸른제천아카데미, 청풍선비대학 등을 운영하고 있으며 제천시 평생학습관에서 직접 프로그램도 개설하고 있다. 앞으로도 평생 학습 도시 정책 개발 및 연구, 강사 연수, 평생 학습 관련 기관 및 단체와의 연계 체계 구축, 평생 학습 프로그램 개발·보급 등으로 더욱 기여할 것으로 기대된다.

[현황]

제천시 평생학습관에 등록되어 있는 평생 학습 기관은 폐교된 폴리텍 제천캠퍼스를 제외하면 31개 기관이다. 문화예술 영역으로 지적박물관·제천여성문화센터·한국민족예술인총연합, 정보화 교육 영역으로 제천시청, 기술·직업 영역으로 세하직업훈련원·제천시 농업기술센터, 복지 영역으로 제천시 종합사회복지관·제천장애인종합복지관·명락노인종합복지관·제천시 노인종합복지관 등이 있다. 또한 학교 평생 교육 영역으로 세명대학교 평생교육원·대원대학 평생교육원, 기타 학습 시설 영역으로 (사)충북농아인협회 제천시지부·제천소상공인지원센터·정진야간학교, 생태 환경 영역으로 제천환경운동연합, 도서관 영역으로 제천시립도서관·제천 기적의 도서관, 시민 교육 영역으로 제천학생회관·제천시 종합자원봉사센터·제천시 평생학습관, 문해 교육 영역으로 제천외국인한글학교·제천솔뫼학교·제천새롬문해학교·도화문해학교가 등록되어 있다. 여성·아동·청소년 영역으로 제천시 청소년지원센터·충북북부아동보호전문기관·제천YWCA·청소년문화의집·제천지역자활센터[청소년자활지원관] 등이 있다. 이외에도 제천시 지속가능발전협의회, 충청북도 제천교육지원청의 "지역과 함께하는 학교"를 표방하는 학교 평생 교육 프로그램, 그리고 주민자치센터 등이 있다.